Деревня Гластонбери в Сомерсете, на юго-западе Англии, планирует открыть туристический комплекс на историческом месте «Кургана Святой Бриды», где обнаружены самые старые христианские монастырские руины, когда-либо найденные в Англии. Руины датируются пятым веком нашей эры.
Монастырь, также известный как Часовня и Поле Святой Бригитты, был построен монахами, пропагандирующими культ святой Бригитты (также известной как святая Брида), которая ранее проповедовала Евангелие на своей ирландской родине.
Несмотря на невероятную историю, связанную с этим религиозным объектом первого тысячелетия, его по-прежнему редко посещают туристы. Отчасти это связано с отсутствием рекламы, но также и с тем, что участок площадью 33 акра, на котором были обнаружены руины монастыря, не был обустроен каким-либо образом, который способствовал бы развитию туризма.
Однако все это изменится благодаря гранту в размере 30 миллионов долларов (23,6 миллиона фунтов стерлингов), предоставленному городскому совету в Гластонбери из фонда местного развития правительства Соединенного Королевства. Эта государственная программа предназначена для поощрения экономического развития небольших британских городов, и в данном случае это будет сделано путем помощи Гластонбери в развитии древнего религиозного объекта, который был центром христианизации в регионе, где ранее господствовало кельтское друидическое язычество.
«Цель состоит в том, чтобы вдохнуть жизнь в это древнее место паломничества, рассказать о его истории, оживить его дикую природу и создать оазис благополучия», — сказал в интервью Би-би-си представитель комитета Glastonbury Town Deal.
Неизвестно, сколько времени займет разработка проекта, но когда он будет завершен, он привлечет запоздалое внимание к давно забытому месту, включенному в список древних памятников.
В новом туристическом комплексе на «Кургане Святой Бриды» будет центр для посетителей, известный как Roundhouse, где будут доступны гиды, которые помогут туристам интерпретировать историю и архитектуру этого места.
Местный камень будет использован для точного определения контуров старой часовни Беккери и Дома священника, которые были построены более 1500 лет назад в честь святой Бригитты, женщины, которая вместе с несколькими другими монахинями основала собственное аббатство в Килдэре в Ирландии в середине-конце пятого века.
Удивительно, но женщина, которую после смерти стали почитать по именем святой Бригитты, начала свою религиозную жизнь в качестве верховного жреца в друидском храме, посвященном кельтской языческой троице – богиням Бриде, Бригитте и Бригде. На самом деле эта женщина приняла имя Бригитта в честь этой почитаемой богини (она была кельткой по происхождению) и сохранила это имя после того, как обратилась в Христианство где-то в середине-конце пятого века.
Святая Бригитта, как полагают, родилась в 453 году нашей эры. В том же столетии был построен «Курган Святой Бриды». Очевидно, что почитание Бригитты очень быстро распространилось за пределы ее родины.
Как и многие известные религиозные деятели, она совершала сверхъестественные подвиги или находилась поблизости, когда происходили чудеса. Хотя правдивость таких сообщений подвергалась сомнению, никто не оспаривает, что она была первой женщиной, открывшей женский монастырь в Ирландии (ее аббатство в Килдэре). Бригитта признана святой покровительницей Ирландии, и вскоре она примет неофициальный титул покровительницы местного туризма в маленьком городке Гластонбери, Англия.
Еще несколько лет назад никто не подозревал, что руины в Гластонбери в Сомерсете были старейшим монастырским местом в Великобритании. В 1960-х годах археолог по имени Филип Рахц провел раскопки на этом месте, в ходе которых были обнаружены останки 35 человек, похороненных на монастырском кладбище.
Радиоуглеродное датирование костей показало, что они были захоронены в седьмом или восьмом веке, что предположительно произошло, когда это место было впервые заселено. Этот вывод был основан на том факте, что кладбище использовалось почти исключительно для захоронения мужчин, что позволяет предположить, что это было монастырское место захоронения умерших монахов, которые служили и проживали на «Кургане Святой Бриды».
Однако в 2016 году археолог Ричард Браннинг из Юго-западного фонда наследия Англии организовал новые раскопки, в ходе которых на этом месте было обнаружено больше скелетов. Поскольку радиоуглеродное датирование было усовершенствовано и стало более точным, чем в 1960-х годах, он хотел узнать, были ли какие-либо тела захоронены на Кургане Святой Бриды до седьмого века.
Как оказалось, действительно многие погребения относятся к более ранней эпохе. Новые тесты датировки отодвинули возраст скелетов более чем на 200 лет назад, во вторую половину пятого века. Это означало, что Курган Святой Бриды был старше, чем аббатство Айона в Шотландии, которое было построено в конце 500-х годов и ранее было признано старейшим из существующих монастырей в Великобритании.
В текстах, опубликованных в 1135 и около 1400 годов соответственно, хронисты Уильям Малмсберийский и Джон Гластонберийский писали, что святая Бригитта на самом деле посетила Гластонбери и местный монастырь, носивший имя кельтской богини, которой она когда-то поклонялась в 488 году.
Богиня по имени Брида, которая ассоциировалась как с водой, так и с огнем, была просто слишком популярна среди кельтов, чтобы ее можно было просто так забыть или подавить. Поэтому Христианская Церковь предприняла шаг, который состоял в том, чтобы перенаправить любовь людей к Бриде в расцветающий культ женщины, которая однажды будет известна как Святая Бригитта.
Эти писатели утверждали, что святая Бригитта оставила некоторые реликвии, в том числе веретено и колокол, которые были быть выставлены в часовне. Джон Гластонберийский писал, что в одной из стен часовни также было специальное отверстие, которое исцеляло тех, кто проходил через него.
Понятно, что многие историки скептически относятся к подобным сообщениям, которые, возможно, были придуманы как маркетинговые инструменты, чтобы помочь монастырю в Гластонбери привлечь посетителей. Если это обстояло именно так, то эта стратегия, похоже, сработала, поскольку тысячи паломников из Ирландии в средние века совершали путешествие на юг к Кургану Святой Бриды, чтобы отдать дань уважения своей святой покровительнице.
Теперь, начиная с не столь отдаленного будущего, посетители снова будут стекаться на место древнего монастыря на юго-западе Англии, чтобы узнать больше о его истории и его связи с 1500-летним религиозным движением, которое ускорило обращение Британских островов в Христианство.
Стоит отметить, что обитель Святой Бригитты не следует путать с другим знаменитым монастырем – бенедиктинским аббатством в Гластонбери, которое существовало с 8 века и было распущено во время секуляризации при короле Генрихе VIII Тюдоре. В Средние века монахи стали утверждать, что Гластонбери является Авалоном, и поэтому как минимум с XII века Гластонбери стало ассоциироваться с легендой о короле Артуре. Легенда утверждает, что аббатство было основано в 63 году н. э. Иосифом Аримафейским, прибывшим вместе со 150 своими последователями в Англию после видения Архангела Гавриила.
